Misu Racing (csökkentett mód)

Egyre többet hallani arról, hogy a már-már kirobbanthatatlannak vélt csapatvezetők, tulajdonosok lecserélik irodáikat. A sajtó hajlamos részleteiben összefüggéstelen információkat közölni, holott természetesen itt is az ok-okozati történésekben rejlik az események lényege.

A Formula 1 mezőnye 2008-tól a Prodrive csapatával bővül. Legalábbis így tudtuk eddig, mert ez a jelenleg ismert formában korántsem biztos. Szeptemberben az Aston Martin tulajdonosa, a Ford Motor Company bejelentette, hogy áruba bocsátja angol leányvállalatát annak ellenére, hogy az profitot termel. A hírek szerint több sem kellett Dave Richards-nak, a Prodrive tulajdonosának és megtette az első lépéseket a cég megszerzése érdekében. Richards lépése megalapozott, mivel – annak ellenére, hogy meglepő módon pályáztak és be is jutottak a Formula 1-be a 2008-as szezontól – a Prodrive fő profilja a rali (Subaru WRT) és a túraautózás világa. 2003-ban a Prodrive vegyesvállalatot alapított a Ford-dal közösen Ford Performance Racing néven az ausztrál V8 Supercar Challenge-ben, napjainkban pedig az Aston Martin Racing sikeres tevékenységének mozgatórugói, de dolgoztak már a szintén Ford tulajdonban levő Volvo-val is. Richards emellett érdekelt az Aston Martin utcai fejlesztéseinek egy részében is, így érthető, hogy különböző befektetői csoportokkal a háta mögött a teljes cég felvásárlását tervezi, ezzel kiterjesztve és új alapokra helyezve a túraautó üzletágát és folytatva az utcai termelés sikerét. Abban ugyanis nem érdemes kételkedni, hogy Richards belebukna a feladatba. Az Aston üzlet lebonyolításához viszont minden egyes fontra szüksége lehet, így nem meglepő módon megindult a spekuláció, hogy mi is lesz az F1 program sorsa.

Itt lép a képbe Ron Dennis, aki a közelmúltban értékesítette a TAG McLaren-ben levő 30%-os tulajdonrészének felét egy bahreini állami kézben levő vállalatnak (ezt megtette egyező arányban Mansour Ojjeh is) és a fent hivatkozott nyilatkozata szerint szerint a fennmaradó 15% is hamarosan egy másik tulajdonosnál (a Mercedes-nél) landol ezzel beteljesítve az üzletet. Az elmélet szerint Ron Dennis a Prodrive F1 project potenciális új (többségi, társ)tulajdonosa lehet ezzel létrehozva a McLaren hőn áhított B csapatát, amely a Direxiv névre hallgató japán konzorcium törekvései ellenére a Prodrive “győzelme” okán nem tudott betörni önálló csapatként az F1-be és egyúttal hozzájárul Richards Aston Martint érintő terveihez. A történet létjogosultságát igazolja, hogy a hírek szerint a Mercedes közel áll egy 2008-as motor és (2007-es) karosszéria szállítási megállapodás megkötéséhez a Prodrive-val. Emellett Gary Paffett, a Vodafone McLaren Mercedes 4. pilótája nemrég az utolsó pillanatban utasított vissza egy Honda tesztpilótai szerződést és maradt a McLarennel, köszönhetően egy 2008-as versenyzői állásajánlatnak. Elméletileg Gary esetében a McLaren ülése is szóba jöhet, mivel Lewis Hamilton csupán 2007-re szerződött le, de nem valószínű, hogy az ifjú tehetség csúfos kudarcot vall. Ron Dennis terve tehát sok érintett számára pozitív eredményeket hozhat: ő maga a Prodrive többségi tulajdonosa lehet, a Mercedes újabb bevételi forrásokhoz és technológiai partnerhez jut, plusz megoldódik a fiatal pilóták foglalkoztatása is, tehát Paffett is boldog lesz, Richards pedig nyilván egy töredékkel ismét közelebb jut az Aston Martin-hoz.

Ron Dennis kilépése McLaren csoport tulajdonosi köréből és távozása a Vodafone McLaren Mercedes csapatvezetői székéből nem szükségszerűen két egymásból következő esemény, de egyértelmű, hogy amennyiben befektet az épülő angol csapatba, Richards helyett, mellett kulcsfigura akar lenni. Ez pedig egyértelművé teszi, hogy üresedés történik a McLaren-en belül, erre pedig ‘80-as évek óta nem volt példa. A wokingi rutin szerint ekkor a belső berkekből szokás utódot találni, így az egyik kézenfekvő megoldás Norbert Haug feladatkörének változtatása lenne (Mario Theissen – BMW mintájára). Haug jelenleg a teljes Mercedes sportprogram felelőse (bár Theissen is) így elképzelhető, hogy nem más, mint Ross Brawn, a Ferrari idén szabadságolt, eddigi stratégája kerül képbe, legalábbis a nem túl mértékadó Sport Bild információi szerint. A helyzeten ettől függetlenül érdemes egy pár gondolat erejéig időzni. Brawn korábbi nyilatkozataira alapozva nyáron dönt arról, hogy visszatér-e egyáltalán és ennek megfelelően kezd tárgyalásokat először a Ferrarival, kizárólag a csapatfőnöki poszttal a célkeresztben. Az angol zseni oszlopos tagja volt a Ferrari feltámasztása érdekében indított missziónak és saját elmondása szerint alapvetően Ferrari vezér szeretne lenni, de az utóbbi időben halk és kevésbé halk morgások érkeztek a maranelloi alakulat háza tájáról, elsősorban a szintén angol Ferraris “veterán”, Nigel Stepney nehezményezte az új struktúrát és az abban elfoglalt helyét. Nem kizárható, hogy Brawn immáron teljesen más tervekkel kezd tárgyalásba – akár nem is elsősorban a Ferrarival – és az is előfordulhat, hogy maga a Ferrari sem ragaszkodik eléggé hozzá, mivel Bahreinben felröppent a hír, hogy Dany Bahar, a Red Bull vezér Dietrich Mateschitz jobbkeze magas beosztású pozícióba kerül a Ferrarin belül összeférhetetlenséget generálva Ross Brawn-nal és az általa elvárt pozícióval. Az biztos, hogy Bahar elhagyta a Red Bull-t, ezt Christian Horner is megerősítette.

Dany Bahar autósportban eltöltött munkássága nem fogható az eddig megnevezett urak karrieréhez, de az biztos, hogy kulcsembere a Red Bull-Jaguar felvásárlásnak (irónikus módon pont a Ford szállt ki a Jaguar F1 programból is, ahogy most magát a gyárat is árulja az Aston mellett) és jelenleg a Team Red Bull két versenyautójának társtulajdonosa a NASCAR Nextel Cup-ban (AJ Allmendinger #84, Brian Vickers #83 Toyota Camry).

Egy csendes zseniről lehet szó, ha a Ferrarit érintő események igaznak bizonyulnak.