Misu Racing (csökkentett mód)

A szezon kezdetén még remélni sem mertük, ami a hétvégén valósággá vált. Michelisz Norbert monzai diadalának jutalma egyben a honi gyorsasági autósport egyik mérföldköveként is elkönyvelhető: újraindulását követően magyar versenyző először indulhatott a WTCC-ben.

[SinglePic not found]

Évek óta hallottuk, ahogy sportvezetők és csapatfőnökök próbálták elhitetni a közvéleménnyel, de leginkább a potenciális támogatókkal, hogy Magyarországon bizony világszínvonalú teljesítményre is képes versenyzők autóznak. 2008-ban a SEAT Leon EuroCupnak köszönhetően a Zengő Motorsport két versenyzője, Wéber Gábor és Michelisz Norbert be is bizonyította, hogy az ígéretek nem csupán jól csengő reklámszövegek voltak.

A szezont Wéber kezdte jobban, harmadik helyet és futamgyőzelmet szerzett az első két fordulóban, de az idény második harmadától Michelisz Norbert került fölénybe, amit zsinórban elért négy pole pozíciója is alátámasztott. A 24 éves pilóta a futamokon viszont rendre balszerencsés volt, Estorilban defektet kapott az élen haladva, Brands Hatch-ben kiütötték a rajtnál, Oscherslebenben pedig a rajtrácsra sem tudott felállni, így gyakorlatilag már a szombati futamokon elvesztette minden esélyét, hogy hőn áhított célját, a WTCC ülést elérje.

A SEAT Sport figyelmét viszont felkeltette az edzéseken szélvészgyors magyar pilóta. A spanyolok kezdetben szabálytalanságra gyanakodtak, majd a telemetriát vizsgálva egyre jobban szerették volna, ha a Zengő Motorsport pilótája a WTCC versenyautóban is kipróbálja magát. Ehhez viszont Monzában győzelemre volt szükség a SEAT Leon EuroCup mezőnyében, Michelisz pedig ezúttal nem ütközött akadályba: gyengélkedő turbóval is maga mögött tartotta az első hétvége összetett győztesét, így vasárnap reális esélye nyílt a szükséges eredmény elérésére.

A második futam reggelén egy nem várt meglepetés is javította a helyzetet, a SEAT vezérkara ugyanis úgy határozott, hogy egy új, grátisz turbóval segítik Michelisz lehetséges győzelmét, ami délutáni 5. helyével biztossá is vált. A Zengő Motorsport versenyzője három hete megszerezte a WTCC-ben való indulás jogát, így ennek értelmében a hétvégén Okayamában, a SunRed csapatánál versenyezhet egy 2006-os SEAT Leon FSI-vel.

A bemutatkozáshoz keresve sem lehetett volna optimálisabb helyszínt találni, hiszen a Japánban fekvő pálya első alkalommal szerepel a versenynaptárban, így a hazai versenyzőket, Tom Coronelt és Nicola Larinit kivéve senki sem versenyzett még a korábban Circuit Ti Aidának nevezett pályán. A hétvégét megelőzően a magyar pilóta nem próbálhatta ki új fegyverét, a mezőny számára ismeretlen pálya miatt viszont az átlagosnál 30 perccel több edzésidő állt rendelkezésére, hogy minél jobban összebarátkozzon a WTCC-s Leonnal.

Michelisz Norbert és zengős kísérői helyi idő szerint csütörtök reggel szálltak le Oszakában, ahonnan vonattal és autóval még bő fél napos utazásra kellett vállalkozniuk, mielőtt megérkeztek a pályára – adta hírül Michelisz csapattársa, Wéber Gábor a márkakupa.hu-n. A SEAT Leon EuroCupban szintén futamgyőzelmet elérő pilóta arról is beszámolt, hogy az okayamai polgármester meghívása miatt péntekre kellett elhalasztani a SunRed csütörtökre tervezett pályabejárását.

A hétvége legnagyobb kérdésének ígérkezett, hogy Michelisz Norbert mit érhet el a SunRed 2006-os fejlesztésű benzines Leonjával. A valóság az, hogy a magyar versenyző rendelkezésére bocsátott autó csupán külsőleg hasonlított a gyári csapat turbódízel változataihoz, sőt csapattársa, Tom Coronel is egy erősebb benzines verziót vezethetett. Michelisz közvetlen ellenfele így az Exagon Engineering versenyzője, Pierre-Yves Corthals lehetett volna, de a belga pilóta nem utazott el Japánba. Michelisz új belépőként 30 kg büntetősúlyt volt kénytelen cipelni autójában, ami tovább nehezítette dolgát a szombati futamon. A mezőny első dimenzióját öt gyári TDI Leon, 4 gyári benzines Chevrolet, 5 gyári benzin üzemű BMW és 2 Honda alkotta, őket normális esetben képtelenség legyőzni egy privát versenyautóval, a műszaki adatok alapján Tom Coronel megelőzése is komoly feladatnak ígérkezett. Az tehát biztosnak látszott, hogy reálisan nem elvárható Michelisz Norberttől a legjobb 15-be kerülés, sőt a legjobb 20 között szerepelni is bravúrnak tűnt.

Arra előre fel lehetett készülni, hogy a lényeget a TV előtt ülő nézők valószínűleg nem fogják látni, azt csak a telemetria adatai tudták kimutatni. A hétvége előtt úgy tűnt: a legfontosabb cél, hogy a számok Michelisz Norbert mellett szóljanak, hiszen a boxok sötét sarkaiban a monitorokra meredő mérnökök pontosan tudják, hogy a másodvonalbeli autót vezető magyar srác ki tudja-e hozni az autóból azt, ami valóban benne van, avagy sem.