Misu Racing (csökkentett mód)

A nagyobb csapatok közül a Red Bull volt az utolsó, ami bemutatta 2009-es autóját, az RB5-öt. A jerezi leleplezés tulajdonképpen csak formaság volt, Adrian Newey új művének küllemére már korábban is következtethettünk.

[SinglePic not found]

A csapatok többségével ellentétben Adrian Newey és a Red Bull eltérő stratégiát alkalmazott. Két héttel a többieket követően tolták csak ki az RB5-öt, amelynek megjelenése viszont jóval kiforrottabbnak tűnik, mint mondjuk az elsőként debütált Ferrari F60-é. Az autó első ránézésre a Toyota TF109-re emlékeztet, de tulajdonképpen maximum annyi közük van egymáshoz, hogy mindkét modell orrkúpja igen magasan helyezkedik el. Newey számos ponton igen merész vonalakat álmodott meg, az RB5 orrának kiképzése például elegánsan meghökkentő, a cockpit körüli idomok várakozáson felül bonyolultak, a motortakaró elem pedig örökölt egy kicsit a tavalyi cápauszonyoktól, de a kinyúló légterelő idom teljesen másként fest, mint egy évvel ezelőtt.

A riválisok helyzetéhez képest jóval fontosabb, ami a borítás alatt történt. A Red Bull Technology tavaly kifejlesztett RB4/STR3-as konstrukciója általában versenyképesnek bizonyult, de a Toro Rossónál működő Ferrari motor elég különbséget teremtett ahhoz, hogy a faenzai kiscsapat tartósan nagytestvérük fölé nőjön. Sebastian Vettel remek teljesítménye mellett ennek is köszönhette, hogy nem David Coulthard vagy Mark Webber, hanem ő maga aratta a Red Bull első F1-es győzelmét, amit immáron egy lépcsővel feljebb kellene megismételnie.

Az RB4 legfőbb gyengéje a Renault motor volt, amely a 2009-es szezon előtt soron kívüli erősítésen és hangoláson eshet át, így a Red Bull RB5 olyan téren is javulásra számíthat, ahol a Renault-t kivéve a többi istálló nem fog fejlődni, ez pedig az erőforrás teljesítménye. Az energiaitalos csapat az idén debütáló KERS-t is beszállítójától kapja, de egyelőre nem tervezik a rendszer melbourne-i bevetését.

2009 előtt nem csupán a technikai, a humán részlegen is erősítés történt. Az egyre gyengébb formát mutató David Coulthard visszavonult a száguldó cirkuszból, helyét pedig a Formula 1 egyik legígéretesebb tehetsége, a német Sebastian Vettel foglalja el. Vettel fiatal kora és rutintalansága ellenére már most alkalmasnak tűnik arra, hogy egy csapat vezéregyéniségévé váljon, a kérdés csupán az, hogy a Milton-Keynes-ben dolgozó hatalmas apparátus meghallgatja-e a szavát annyira, mint a manufaktúra méretű faenzai üzemben tették. Amennyiben Vettel megkapja a szükséges figyelmet és bizalmat, egy jó autó esetén akár a nagyok dolgába is beleszólhat.

Ezt minden bizonnyal tudja Mark Webber is, aki egy szerencsétlen lábtörésből gyógyulva készül a 2009-es szezonra és élete talán legnagyobb kihívására. Amennyiben az ausztrál tartósan alulmarad Vettellel szemben, karrierje alighanem komoly csorbát szenved, ha viszont jobbnak bizonyul, akkor sem biztos, hogy a Red Bull kulcsfigurája lehet. Az bizonyára jelzésértékű, hogy az RB5-öt Vettel próbálhatta ki elsőként, ez még akkor is fegyvertény, ha Webber fizikailag egyelőre nem áll készen a megmérettetésre.

Az autó egyébként meglehetősen rövid első tesztnapot futott, Vettel mindössze 14 kört tudott megtenni a sebességváltó meghibásodása miatt. Adrian Newey elmondása szerint ez az egyetlen olyan elem, amely nem esett át igazán nagy változáson. A Scuderia Toro Rosso előreláthatólag egy hónap múlva kapja meg az új fejlesztéseket, az STR4 alapvetően azonos lesz az RB5-tel, de a hajtáslánc elemei a Ferraritól érkeznek, így a sebességváltó sem lesz azonos.